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Malgré les nombreux avertissements lancés par les autorités sanitaires françaises, la boisson énergisante Red Bull contenant de la taurine, a débarqué dans les grandes surfaces en France le 15 juillet, suscitant une polémique ravivée par les déclarations de la ministre de la santé Roselyne Bachelot qui a conseillé de boycotter le produit.

Le Red Bull contenant de la taurine est commercialisé en France depuis le 15 juillet dans le cadre d'un accord signé en mai avec le ministère de l'Economie. Si depuis quelques mois, les grandes surfaces vendaient déjà en France du Red Bull sans taurine mais à base d’arginine, le ministère de l'Economie a bien donné en mai son feu vert à la commercialisation de la boisson malgré sa teneur en caféine et en taurine. Ce dérivé d'acide aminé serait impliqué dans les connexions neuronales et pourrait donc avoir des conséquences sur la santé.

C’est la raison pour laquelle la ministre de la santé Roselyne Bachelot a déclaré le 16 juillet qu’elle conseillait aux parents de boycotter le Red Bull « par mesure de précaution ».

Interviewée sur LCI, la ministre a déclaré : « Le Red Bull est une boisson qui n'a aucun intérêt en termes énergétiques (...), qui n'a aucun intérêt nutritionnel et qui a des dangers importants ». « Je conseille aux parents, par mesure de précaution, de boycotter le Red Bull ».

Roselyne Bachelot a donc renouvelé ses mises en garde à propos de cette boisson énergisante, alors qu’elle avait déjà émis en juin, lors d'un débat au Sénat, « les plus grandes réserves » concernant le Red Bull, qu’elle avait qualifié de « cocktail détonant ».

Il est vrai que des avertissements sur les canettes déconseillent sa consommation aux enfants et aux femmes enceintes, ce qui selon la ministre est une preuve des dangers potentiels que représentent cette boisson.

« Le Red Bull est sous surveillance », a-t-elle indiqué, en ajoutant « qu'un certain nombre d'études étaient en cours, à la fois sur le plan français et sur le plan européen ».

« Je suis extrêmement vigilante. J'ai demandé à l'Institut national de veille sanitaire de surveiller cela », a expliqué Roselyne Bachelot.

Afin d’apaiser les esprits, le service de communication de Red Bull a confirmé que des mises en garde figureraient sur les cannettes : teneur élevée en caféine, à consommer avec modération, déconseillé aux enfants et aux femmes enceintes. Mais le groupe peut se targuer de posséder de nombreux fans dans le monde, dont certains sont particulièrement actifs.

La boisson est commercialisée dans 26 des 27 pays membres de l'Union européenne, une procédure de demande d'autorisation étant en cours au Danemark.