Passé par Marseille, la Juventus, Southampton ou encore Nice, Fulham et Wolverhampton, et comptant plus de 400 matchs professionnels, Mario Lemina est revenu sur une étape marquante de sa carrière, son premier passage à Galatasaray, qu’il considère comme un véritable tournant sur le plan sportif et mental. Le milieu de terrain gabonais explique à M3Lovibe avoir retrouvé en Turquie l’envie et la passion du football après une période difficile vécue à Southampton :
Il y avait une telle ambiance à Galatasaray que j’ai compris là-bas que le football est immortel. J’y ai retrouvé toute la motivation que j’avais perdue.
Une aventure marquée par une « histoire inachevée »
Le joueur gabonais garde également un attachement particulier à son expérience en Turquie, qu’il qualifie lui-même d’incomplète :
C’était une histoire inachevée.
Revenu sur son prêt en 2019/20, il se souvient d’une période compliquée sur le plan personnel et financier, notamment liée au contexte du Covid, mais aussi d’un profond attachement au club :
L’ambiance à Galatasaray était telle que j’ai compris que le football est immortel. J’y ai retrouvé toute la motivation et la passion que j’avais perdues. J’étais arrivé en prêt cette saison-là et je voulais vraiment rester, mais c’était la période du COVID et une période financièrement difficile. Lors de mon second passage à Galatasaray, j’étais un joueur plus expérimenté.
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Un second passage plus accompli
De retour au club avec davantage d’expérience, Mario Lemina a su s’imposer et contribuer aux performances collectives de l’équipe. Cette évolution lui a permis d’occuper un rôle plus important dans les succès du club.
Sous contrat avec le club jusqu’en juin 2027, à la suite de sa prolongation, le joueur est actuellement valorisé à 5 millions d’euros sur Transfermarkt. Mario Lemina perçoit un salaire annuel estimé à 3 130 000 euros, soit environ 2 034 500 000 FCFA.
Galatasaray, une dynastie en construction
Au-delà de son cas personnel, il estime que Galatasaray continue d’écrire son histoire avec une domination nationale marquée. Le club a enchaîné plusieurs titres de champion et vise désormais un objectif ambitieux :
Nous avons remporté le championnat quatre saisons de suite avec Galatasaray. L’objectif pour la saison prochaine est de battre un nouveau record en remportant un cinquième championnat consécutif.
