Dans un entretien exclusif accordé à L’Union, Thierry Mouyouma, le sélectionneur des Panthères, a partagé ses réflexions sur la saison écoulée, la dynamique au sein de l’équipe et les perspectives excitantes qui s’offrent à lui à l’approche de la dernière ligne droite des qualifications pour la Coupe du Monde 2026.
Interrogé sur les nouveaux joueurs qui pourraient intégrer l’équipe nationale, notamment pour la fenêtre internationale de septembre, Mouyouma a exprimé sa satisfaction:
Nous sommes contents des nouveaux joueurs qui ont prouvé leur valeur. Cependant, la principale difficulté réside dans la reprise de leurs championnats respectifs.Ces joueurs sont désireux de retrouver la compétition pour être rappelés.
Mais la situation dépendra de leur état de forme et de leur club au moment où la liste des joueurs sera soumise, au plus tard le 15 août, pour permettre leur libération, alors que la plupart des championnats n’auront pas encore repris ou seront à peine lancés.
Concernant la phase finale des qualifications pour le Mondial 2026, le sélectionneur reste optimiste:
Après le match aller contre la Côte d’Ivoire, j’avais affirmé que la qualification restait ouverte, et les événements m’ont donné raison. Les Ivoiriens ont également connu un coup d’arrêt, et le Gabon reste en bonne position. Notre objectif ne se limite pas à battre la seule Côte d’Ivoire. Il est impératif de remporter nos quatre derniers matchs pour maîtriser notre destin et espérer nous qualifier pour la première Coupe du Monde de l’histoire de notre pays.
La possibilité de vaincre enfin un « cador continental » comme la Côte d’Ivoire est une perspective importante pour l’équipe, mais Mouyouma relativise son impact immédiat.
Le match contre la Côte d’Ivoire est crucial, mais pas décisif. Il restera encore deux rencontres éliminatoires après. Une victoire nous permettrait certes de prendre le dessus sur une équipe du chapeau 1 africain pour la première fois. Mais elle nous donnerait également un avantage psychologique non négligeable sur cet adversaire en vue de la prochaine CAN.
Les Panthères abordent donc cette phase cruciale avec détermination, conscients des défis à venir mais animés par la volonté d’écrire une nouvelle page de l’histoire du football gabonais.