Le Gabon a eu raison du Lesotho au stade de Franceville sur le score de 2-0, deux buts marqués par Dénis Bouanga. Ce dernier, ainsi que son coéquipier Mario Lémina sont longuement revenus sur ce qui a fait leur succès face à la sélection lésothane.
Après une première période terne, les Panthères du Gabon ont finalement déjoué le piège lésothan en seconde mi-temps, avec un doublé de Dénis Bouanga. Pour le buteur du Los Angeles FC, qui a d’abord raté le premier penalty, il a fallu être fort dans la tête pour revenir à la charge :
C’est malheureux au départ pour moi au début parce que je loupe un penalty, j’ai eu quelques minutes pour me remettre dans le match, suis du genre à ne pas lâcher, sur l’action d’après directement je marque. J’ai toujours eu la résilience, j’ai vraiment pas lâché, je me suis battu. J’ai été récompensé du deuxième penalty aussi. Collectivement on a eu un bon état d’esprit et c’est ce qui fait qu’on ait gagné aujourd’hui.
Pour Mario Lémina, il aura fallu beaucoup de patience pour arriver à bout d’une équipe comme le Lesotho :
On a été patients, vous avez vu avec la chaleur, il a été difficile de produire ce qu’on voulait, et avec la pluie, le terrain était lourd, donc difficile de trouver les passes entre nous. Mais après on connaissait nos forces, et on connaît également la force de nos attaquants, des brèches se sont ouvertes, on a su trouver nos attaquants et créer des occasions. Dans la globalité du match, on méritait de gagner et c’est ce qu’on a fait.
Le match retour entre les deux équipes aura lieu mardi à Polokwane en Afrique du Sud, le Lesotho n’ayant pas de stade homologué. Le Gabon occupe la deuxième place du groupe avec 6 points, derrière le Maroc qui en compte 9 après sa victoire sur le Niger 5-1.
